Luxe voor viervoeters met een hart voor dieren.
Wat doe je als samenwerken met mensen soms tegenvalt, maar je toch een verschil wilt maken? Voor eigenaresse Lana Provoost was het antwoord simpel: een restaurant openen… voor honden! Zo ontstond in Antwerpen het Hondenrestaurant, waar viervoeters als VIP’s worden onthaald.
Een hemels menu voor honden
Hoe ziet zo’n hondenrestaurant er eigenlijk uit? Vergeet vlees uit blik en goedkope brokken; hier worden honden in stijl verwend met een uitgebreid menu boordevol verse groenten en fruit, speciaal samengesteld voor jouw trouwe viervoeter. Alles wordt geserveerd aan speciaal ontworpen hondentafels, waar zelfs de meest kieskeurige hond graag aanschuift. Wat ooit klein begon met zelfgebakken hondentaartjes voor feestjes, is inmiddels uitgegroeid tot een vaste hotspot waar honden samen met hun baasjes genieten van een luxe culinaire ervaring.
Een restaurant met een missie
Maar dit restaurant is meer dan alleen een luxe uitje voor honden en hun baasjes. Vanaf dag één staat het steunen van goede doelen centraal. De volledige opbrengst van het Hondenrestaurant wordt gedoneerd aan dierenasielen, zowel in België als daarbuiten. De passie voor honden wordt zo omgezet in concrete hulp voor dieren in nood. In Antwerpen organiseerden ze zelfs adoptiedagen, waar potentiële baasjes kennis konden maken met honden uit lokale asielen. Dit resulteerde in meerdere succesvolle matches. Tijdens zo’n evenement werden hapjes geserveerd en konden geïnteresseerden op een informele manier ontdekken of ze hun nieuwe beste vriend hadden gevonden. Het is een initiatief dat niet alleen honden helpt, maar ook de harten van mensen raakt.
Kritiek en lof
Natuurlijk ging zo’n ambitieus project niet zonder hobbels. In het begin waren er zure reacties: “Steek dat geld liever in mensen dan in honden,” was een veelgehoorde kritiek. Sommigen zagen het zelfs als een luxeproject dat nooit zou slagen. Maar uiteindelijk stonden hondenliefhebbers massaal achter hen. Ze vonden het geweldig dat het restaurant niet alleen plezier biedt, maar ook goede doelen steunt.
Nu, vijf jaar later, zijn de kritische geluiden verstomd. Mensen zien dat de opbrengsten echt naar goede doelen gaan, zoals organisaties in Oekraïne en Valencia. De transparantie over hun donaties heeft zelfs de grootste sceptici overtuigd om te doneren.
Internationaal
Het succes van het concept blijft niet beperkt tot België. Inmiddels zijn er ook evenementen in Nederland en zelfs Frankrijk. En dan is er Valencia, waar ze onlangs een indrukwekkende 2.600 kg hondenvoer wisten te verzamelen en te doneren aan lokale organisaties. Het was een logistieke uitdaging, maar dankzij massale steun via hun netwerk en sociale media wisten ze vrachtwagens vol voer en benodigdheden naar Spanje te sturen. Daar werken ze samen met organisaties die zich inzetten om mishandelde honden te redden en een nieuwe kans te geven. Het motto? Als je niet meteen kunt helpen, werk je gewoon door totdat het wél kan.
Groeien om te blijven geven
Maar wat is dan de toekomst van het Hondenrestaurant? De eigenaresse heeft nog altijd een fulltimebaan, maar wil blijven groeien met het hondenrestaurant om nóg meer goede doelen te ondersteunen. “Hoe groter onze evenementen worden, hoe meer we kunnen bijdragen,” vertelt ze. Zo staat de derde editie van het Antwerp Dog Festival alweer in de planning. Dit jaarlijkse evenement trekt steeds meer bezoekers en biedt hun niet alleen plezier, maar ook een manier om dieren in nood te steunen.
Het doel is om verder uit te breiden naar nieuwe landen en meer honden en asielen te helpen. Het is geen commerciële onderneming gericht op winst, maar een passieproject dat erop gericht is om iets terug te geven. Hoe meer mensen en honden ze kunnen bereiken, hoe beter.
Een simpel idee met een grote impact
Wat begon als een manier om honden te verwennen, is uitgegroeid tot een organisatie die levens verandert—zowel die van honden als die van hun baasjes. En dat allemaal dankzij een vrouw die liever met honden werkt dan met mensen. Want zeg nou zelf, honden zijn gewoon de beste collega’s die je je kunt wensen!